当下图案应用非常之广泛，与设计有关的事物都会与其有关联，就它本身来讲，可分为实用性及装饰性两大类，前者是指所设计的图案能够给人传达一种信息，使人们知道该图案所代表的意义，如商标，后者只是单单起到取悦于视觉感受。随着人们社会的进步，纹样图案的价值也在不断提高，目前设计的纹样同时兼备功能性与装饰。那么图案是如何起源的呢，如果要想做图案设计，就需要了解其发展史，知其根源，方能知规律，如此循序渐近。其始于人类早期，也是自然界动，植物装饰本能的体现，远古时期，人类在身体上涂抹颜色，将花戴于头上以及配挂动物骨头所制项链等，这些行为都是为引起他人注意或是满足自身感受，也有装饰作用以达到求偶的目的，这些都是人类出于本能的反映。人是如此，动物亦同，一些动物身上的皮毛颜色，很多起到伪装自己，迷惑敌方或者恐吓对方的作用。早期人类在洞穴内刻画各种猛兽形象图案，是人类的初始图纹。其目的一是为了驱灾辟邪，二是起到对收获的记录，用画渔猎耕种来表明对丰收的喜悦和对安居生活的渴望心态。人类描绘出各种装饰图形体现了当时的精神状态与精神寄托，也表现了早期人类对美的感观。人类较早的图案纹样设计属于新石器时代，有彩陶纹样，距今已有六千多年的历史。彩陶纹样具有色泽亮丽，造型生动大方的艺术特色。我们祖先在彩陶制作过程中，在无任何专用设备和绘制工具的时代，全凭双手和智慧就能创造出如此精美的器具，实在不易，是为后人留下宝贵的财富，至时之日仍然有许多专家以及爱好者对其进行深入的研究，它已不仅仅是图案那么简单。仅管当时彩陶颜色单调，多为黑，红，褐等色，纹样样式以动植物，几何形等为主，但所表现出来的效果却是精致致极的。图案的诞生与人类实践生活息息相关，许多都来自生活及大自然，也是早期形象文字的鼻祖。从现有保存的文物中也不难发现，最早的如席纹，云纹，水纹等纹饰都是在生活器物上留下。经过大火熏烤之后仍清晰可见，起伏有序，独具特色。纹饰表现当中，点，线，面的组合穿插得当，疏密合理，为以后的图案创造奠定了基础。