18世纪是俄罗斯历史转折时期，在绘画中开始产生肖像体裁，尼基京是俄罗斯民族肖像体裁的奠基人。彼得一世派他去意大利学画，反国后他倡导了俄罗斯现实主义学派。《哥萨克首领-盖特曼》是他优秀作品之一。尼基京的创作建立了肖像画的初步原则–表达人们不可重复的、有个性的外在面貌。

安特罗波夫是18世纪中叶的杰出肖像画家，他的作品比起他的前辈，已经具有对被刻画者更深的揭示力量。他的作品《彼得三世肖像》对人物及其环境特征的刻画是非常成功的。18世纪下半叶的肖像体裁已经诞生出所谓内心肖像画的种类。这与过去所谓的盛典肖像画有所不同。

罗科托夫作品标志着俄罗斯肖像画进入新的时期。他的《着玫瑰色服装的无名女郎像》等等许多作品都能引起人们精神交往的要求。

列维茨基的创作是内心肖像画进一步发展的体现。他为斯摩尔尼高级女子学院的学员所作的肖像组画是内心肖像风格成熟的标志，例如他所画的《聂丽多娃像》等等。他把安特罗波夫严格的准确性和罗科托夫的抒情性结合为一体。从而成为18世纪俄罗斯肖像绘画最杰出的代表。

洛先科被认为是第一位重要古典主义画家。他在1770年以俄罗斯民族历史为题材，创作出《符拉季米尔与罗格尼达》。另一幅名作《赫克托尔与安德洛玛刻告别》（1773年）则选用古希腊史诗题材，宣扬一种属于古典主义精神的社会思想。

古典主义代表人物：马尔托斯、布留洛夫（杰出古典画家，作品《庞贝末日》被称为：“俄罗斯绘画的初日”）

浪漫主义代表人物：基普连斯基、谢德林

特罗皮宁是具有浪漫主义倾向也具有风俗画特征的代表人物。

风俗画奠基人：维涅齐阿诺夫

现实主义代表人物：伊凡诺夫《基督显现在人民面前》，费多托夫《年轻的寡妇》、《少校求婚》、《贵族的早餐》。

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《庞贝末日》画作：作者：布留洛夫