创造是一个发现问题、组织问题和解决问题的过程。个体创造力的发挥，一般受六方面影响，即智力水平、知识结构、认知风格、人格特征、活动动机和生存环境。
智力水平是创造力发挥的基本条件，它影响个体对问题的感知、发现、对信息的处理、加工以及对问题解决策略的选择。
知识结构为创造性思维提供信息，帮助了解某一领域的创造价值。
认知风格即认知活动人倾向性。如采取判断、分析和批判的态度看待事物，对规则和程序作出评价，对现有结构做出判断，从而检查工作。
人格特征是指个体人格对创造力发挥的影响。如容忍力、冒险性、毅力、坚待性等。
活动动机是从事创造性活动的动力。
生存环境可以激发个体的创造力，也能抑制创造力发挥。
以上诸因素与创造力的发挥互相影响，共同作用。

青少年处于转型阶段，他们在创造力的发展方面既不同于儿童，也不同于成年人，大体可以总结为三方面特征。
首先，青少年的创造力发展更多地带有现实性特点。他们的艺术创造想象由幻想变现实。如这幅日记表现了作者在生活中的观察感受。她写道 ：“因为天气寒冷和风的呼啸，没有人到学校操场南侧的杠子上玩，所以今天那里显得格外寂静。”这种发现，就使这幅画有了新鲜感，生活气息更浓。
其次，这一时期青少年创造力的发展更加强了主动性和有意性。他们更勇于克服困难，并能主动提出新问题。下图题为“鹤立鸡群”，表现超市中一瓶被顾客随意丢弃的大瓶饮料，放在一堆小饮料中间，显得十分惹眼。
再次，这阶段青少年创造力的发展更为成熟。随着他们知识、经验的不断提高，创造思维能力的发展，在创造力的深度、科学性、艺术表现形式方面大有进步。创造意识更强烈，思维更敏捷，热情更高。

生活是艺术创作的源泉。这是美术教育始终应坚持的原则。青少年艺术创造潜能的开发，应体现在各种类型的课程中，使他们在提高观察力、记忆力、表现力、想象力诸方面，都以自身生活经验为依据。因此，发展青少年的创造思维，首要的是提高他们的审美修养，要让他们懂得什么是健康的、美的艺术，引导他们从生活中发现美、表现美。艺术创作的想象可以不受时空限制，突破现实对象的束缚，但想象是通过已知走向未知的活动。教学不能把追求怪诞、开心作为目的，更不能认为离厅古怪地去想去画就是艺术“创新”。在青少年还不具备分辨能力时，如果过早地把他们不容易正确理解的内容引入教学，势必会使教育产生负面的影响。