自远古时期以来，饰品就是人类追求美好生活的象征，早在石器时代，人类就有打磨石器、骨器来制作各种装饰品的习俗。随着历史的不断进化演变，饰品的制作技术不断得到创新，工艺水平也在飞速提升。人们慢慢开始对饰品的色彩有了各种要求，其中以颜色艳丽的翠羽来做装饰的点翠工艺最为独特。点翠工艺的历史早在战国时期就有文字记载，在《买椟还珠》的故事中就有楚人的木匣“缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以羽翠”一说。后从战国至唐宋，再到元明清，以翠羽为装饰的风气开始盛行于各朝代的王公贵族当中，迄今为止留下的历代诗文中都有记载。

点翠首饰的精美在于使  用了天然翠鸟羽毛的装饰。在金银饰品框架的底托上，工匠们会使用翠鸟羽毛进行复杂细致粘贴，制造出各种吉祥的图案。明艳靓丽的翠鸟羽毛与金银首饰的金属光泽交相辉映，营造出一种别样的华丽和富贵，深得王公贵族们的追捧。而且天然翠羽还可根据部位和工艺的不同，呈现出多变的色彩，加之光线照射在鸟羽的自然纹理上，让首饰更加富于变化，生动活泼。

点翠工艺制作出的首饰只要保养得当，可永不褪色，故现存的点翠首饰售价均将近百万。当年为修复图中明代皇后的凤冠，就牺牲掉了十万只翠鸟。据记载：根据色泽筛选，每百只翠鸟才可选取五至六只为上品，材料的淘汰比高达95%。所筛选翠鸟总数接近十万只，数量之众超乎想象。此次修复也是新中国唯一一次大型的采集翠羽活动。2015年，京剧程派大青衣刘桂娟，因为在微博上晒出一副“点翠头面”，引起国内广泛争议。这一头“点翠头面”竟用了八十只翠鸟的羽毛，而被剪掉羽毛的这些翠鸟不久都会死去，这种美丽首饰背后的残忍显然已经不符合当今文明社会的道德规范。

那么，现在传承下来的点翠工艺还需要以大批翠鸟的死亡来成全么？当然不是。目前翠鸟已经划为国家保护动物，点翠工艺的传承开始改用鹅毛来进行仿制，经过大师们的巧手装饰，与古代的翠羽几近无二。 人类的爱美之心不是非要牺牲另一个物种来成全的，从古到今几千年的岁月里，翠鸟用它艳丽的羽毛装点着美丽的首饰，为此几度濒临灭绝。好在社会的发展趋势越来越文明和谐，人们的生态环保意识也在逐步提高，让点翠这门工艺在今天以另一种方式传承了下来。