耐光性

颜料的耐光性或持久性是指在光线（通常是紫外线）照射下仍能保持不变的特性。这取决于颜料的化学本质、浓度以及采用的介质。在水彩画中，颜料的浓度比在油质中要稀，所以涂层一般较薄。而且，水性介质对颜料的保护性不如油性介质，所以要避免将水彩画直接暴露于阳光下。

许多颜料在纯度较高时有极强的耐光性，但是当它们与白色混合后，这种能力就会减弱。

耐光标准

艺术家的颜料生产商通常随意评定颜料的等级，各生产商之间的评级方法也不尽相同。有时，这个分类与英国标准BS1006有关一一也称为优级光泽羊毛标准，它以精确的几何顺序规定了染色布料褪色的8项参照标准。每一项标准规定的褪色时间都是下一项的2倍长，所以，等级为8的颜料的褪色时间比一等品要快128倍。现在这套标准仍被多数生产商广泛采用通常用于规定风干的醇酸树脂中的颜料含量。

1977年，在美国材料与试验协会（ASTM）内部，一个包括生产商、艺术家、监管人和其他相关人员的小组委员会成立了，目的是确立艺术家所用颜料的性能标准。目前已有4类品质标准：D4302一艺术用油、松香油和醇酸树脂；D5067一艺术用水彩颜料；D5098一艺术用醇酸树脂乳胶漆；D5724水粉颜料。所有标准都对耐光性有要求；各种测试方式都已具体化。除水彩颜料外，其他颜料与白色混合后或者将试样暴露在强度可测的光线当中，颜料的色彩强度都会减弱，这些光线是由加速氙弧辐射、荧光管或日光灯所产生的（在亚利桑那和佛罗里达都建有曝光位置）。褪色（颜色变化）程度是通过光谱分析来测量的，行业标准要求测量结果要和两种测试方法相关联。根据额色的改变程度，颜料被分成不同的等级，只有一等品和二等品能够被艺术家接受，用来制作绘画顾料。这一标准现在已被艺术家和颜料商认可，使人们重新考虑某些传统颜料的品质问题，比如，大红就是三等的颜料。

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